Jeannot et Colin

Thème : L'éducation

Thèse : Voltaire attaque la thèse de l'ignorant qu'est que l'argent autorise et excuse la bêtise.

Date : 1764

Jeannot et Colin sont deux amis qui vont ensemble à l'école en Auvergne. Jeannot commence à changer étant donné que son père a vu augmenter sa richesse grâce à ses affaires Après, Jeannot part à Paris avec ses parents. Le père de Jeannot a acheté un marquisat et son fils devient donc marquis. D'autre part, madame et monsieur de la Jeannotière engagent un gouverneur pour que leur fils ait une bonne éducation. Toutefois, étant un ignorant lui-même, ce maître méprise l'étude du latin, de la géographie, de l'astronomie et de l'histoire. Par contre, il affirme que tout homme doit réussir dans la société en sachant les moyens de plaire.

C'est ainsi que Jeannot apprend à danser et à chanter. Ensuite, une jeune veuve ambitieuse s'approche de la famille de la Jeannotière et réussit à se marier avec Jeannot. Le bonheur ne dure pas longtemps; incapable de contrôler les dépenses de leur style de vie, le père de Jeannot est emprisonné. Jeannot, désespéré, va chercher son épouse, qui est déjà avec quelqu'un d'autre. Puis, il va voir son ancien maître, le confesseur de sa mère, etc., mais tout le monde l'ignore. Finalement, il rencontre Colin, qui le reconnaît immédiatement et lui offre de l'aide.

Plan possible :

I – Un débat sur l'éducation.

a) Des personnes exemplaires

b) Un éloge ironique

c) La question de l'effort.

II – Une critique des mœurs de la cour .

a) Le pouvoir de l'argent.

b) L'art de paraître / l'art de plaire.

Bilan et Conclusion :

Voltaire écrivit ce conte pour répondre à l'Emile(1762) de Rousseau sur l'éducation des enfants. Ce thème préoccupaient beaucoup les philosophes du siècle des Lumières.

Les parents Jeannots n'ont que des idées reçus, ils sont totalement dépendant des apparences sociales car ils ne sont pas instruit. Le gouvernant est discrédité aux yeux des lecteurs à cause de son ignorance. Selon le gouvernant, plus la matière comporte des efforts physiques plus elle est importantes comme la danse au détriment du latin, l'histoire...

Plaire est le moteur de l'histoire de la critique d'une société basé sur l'apparence et qu'ils ne faut pas être victimes de ceux qui nous plaisent .

Voltaire nous dit de nous méfier des apparences.

L'ironie Voltairienne est au service de la critique d'une société basé sur l'apparence en dénonçant l'inculture et la bêtise des nouveaux nobles qui fleurissent au XVIII siècle.

Ce comte est aussi l'éloge de l'amitié sincère qui s'apprend pas et ne se gagne pas.